De Kaapse jan-van-gent

VIRTUEEL DIER IN AUGMENTED REALITY

De Kaapse jan-van-gent (Morus capensis) is een zeevogel die je kunt spotten bij de 'Grand Large'-ervaring.

Waar vind je dit dier?

Deze zeevogel in de strikte zin van het woord plant zich voort op kleine, vlakke of licht glooiende eilanden in de open zee bij Zuid-Afrika. Je vindt hem op 6 eilandjes. De meeste vogels blijven binnen een straal van 500 km rond hun voortplantingsplaats. Je treft de Kaapse jan-van-gent aan boven de open zee langs de kusten van Afrika, tussen de Straat van Mozambique en de Golf van Guinee.

Hoe herken je dit dier?

• De Kaapse jan-van-gent wordt 84 tot 94 cm groot. Hij is slank, zijn kop is lichtgeel en zijn ogen zijn met zwart omringd. Het lichaam van de volwassen vogels is wit met een zwarte staart en ook zwart aan de uiteinden van de vleugels.
• De onvolgroeide exemplaren hebben een donkerbruin verenkleed dat na een jaar steeds meer op dat van de volwassen vogels lijkt.
• Als hij zich in de kolonie bevindt, produceert hij een reutelend geluid; op zee is hij stil.

Wat maakt dit dier bijzonder?

De populatie van deze vogel bestaat uit 80.000 tot 100.000 koppels die zich voortplanten tussen september en april. Eén ei wordt gedurende anderhalve maand uitgebroed en schenkt het leven aan een enkele jonge vogel die het nest na 3 maanden verlaat.

De Kaapse jan-van-gent eet voornamelijk pelagische vissen die zich in scholen verplaatsen, zoals ansjovissen (Engraulis capensis), sardines (Sardinops sagax) of makreelgepen (Scomberesox saurus), en ook afval die door de vissersboten terug in het water wordt gegooid, inclusief demersale vissen. Zijn eetpatroon is afgestemd op de schommelde aanwezigheid van deze soorten in Zuid-Afrika.

Bedreiging en beschermingsmaatregel

• De populatie werd bedreigd door strubbelingen die het gevolg waren van de exploitatie van guano (de zwartvoetpinguïns werden hiervan eveneens het slachtoffer).
• De overbevissing van de sardine en de verplaatsing naar het oosten van de epipelagische vissen die de basis vormen van het dieet van de Kaapse jan-van-gent bedreigen het voortbestaan van deze vogel. Het ontbreken van voedsel heeft inderdaad een impact op de fysieke conditie van de volwassen dieren en op de groeisnelheid van hun kroost.
• De Kaapse pelsrob (Arctocepalus pusillus) is een roofdier dat de jonge vogels in de kolonies aanvalt. De kelpmeeuw (Larus dominicanus) en de roze pelikaan hebben het gemunt op de kuikens.
• De habitat van de kolonies wordt bedreigd door stormen en de stijgende zeespiegel.