hippocampe commun Hippocampus hippocampus

Poissons mer froide et tempérée

L'hippocampe commun

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Fiche d'identité

L'hippocampe commun

Nom scientifique :: Hippocampus hippocampus

Famille :: Syngnathidae

Classe :: Actinopterygii

Phylum :: Chordata

Année de description :: Linnaeus, 1758

Statut UICN :: DD - Données insuffisantes

Statut CITES :: annexe II

Distribution :: Mer Méditerranée et la mer Noire, mer du Nord au Sénégal.

Lieu de vie :: Jusqu'à 10 mètres de profondeur, 30 mètres maximum.

Taille :: Entre 7 et 13 cm

Alimentation :: Plancton

16 mm, c’est la taille que font les bébés hippocampes à leur naissance.

Au terme d’une parade nuptiale qui ressemble à un ballet, la femelle dépose ses œufs dans la poche ventrale du mâle. C’est lui qui incube les œufs pendant 4 à 5 semaines. Après l’éclosion, les bébés hippocampes sont expulsés de la poche par de violentes contractions.

Le saviez-vous ?

Biomimétisme : l’articulation et la flexibilité de la queue préhensile des hippocampes inspirent la conception de nouveaux robots ou systèmes de défense, notamment dans le domaine médical.

Où trouver l'animal ?

Il vit principalement depuis le rivage jusqu'à 10 mètres de profondeur, 30 mètres maximum. Il vit en mer ou en lagune, préférant les zones à algues avec fonds sableux et vaseux. Il choisit les zones peu profondes les plus protégées au moment de l’accouplement.

Comment le reconnaît-on ?

Cet hippocampe, présent dans les milieux lagunaires, est reconnaissable à la crête qu’il possède sur sa tête. La particularité de cet hippocampe est son museau 2 à 2,5 fois plus long que haut.

Quelle est sa particularité ?

La particularité de cet hippocampe est son museau 2 à 2,5 fois plus long que haut. Par ailleurs, sa queue préhensile lui permet de s’accrocher aux algues. Sous ses airs tranquilles, c’est un prédateur vorace qui se camoufle pour surprendre ses proies et les aspirer grâce à son tube buccal.

Menace et mesure de protection

Le changement climatique et les activités humaines aussi bien la pêche que l’urbanisation ou la pollution côtière fragilisent cet hippocampe et dégradent son habitat. En Méditerranée, il est considéré comme espèce quasi-menacée et fait l’objet de recommandations quant à son commerce et à la préservation de son habitat.