Waar vind je dit dier?
De volwassen wolfpalingen verlaten slechts zelden hun holletje en zwemmen heel weinig rond. Ze houden zich schuil tussen de rotsen, terwijl de jonge exemplaren na het uitkomen onmiddellijk naar het oppervlak gaan en gedurende 2 jaar in het open water blijven zwemmen. Daarna zoeken ze opnieuw de bodem op, langs de kust, om net als hun ouders een sedentair leven te leiden.
De wolfpaling leeft dus dicht bij de bodem, in koud water, op een diepte tussen 1 en 220 meter. Je vindt deze vis in het noordelijke deel van de Stille Oceaan, de Noord-Atlantische Oceaan en tot aan de Noordelijke IJszee. Hij is ook aanwezig in de koude wateren van Zuid-Amerika, langs de kusten van Argentinië en Chili.
Hoe herken je dit dier?
Typisch voor deze vis: zijn langgerekte lichaam en zijn sterke kaken die hij gebruikt om de zee-egels, waarmee hij zich voedt, fijn te drukken. De krachtige hoektanden zijn altijd zichtbaar, ook als de wolfpaling zijn bek sluit. Daardoor ziet hij er een beetje eng uit, maar de wolfpaling is helemaal niet gevaarlijk voor de mens. Het mannetje kan tot 2,40 meter lang worden en 18 kg wegen.
Wat maakt dit dier bijzonder?
De grootste vijand van de eitjes van de wolfpaling is de roodbaars. De eitjes kunnen zich ook in de onderzeese kelpwouden bevinden, opgehangen aan de 'wierbomen'.