Waarom zien jonge vissen er niet uit als volwassenen?

Door doffe kleuren te tonen of een lichaam dat opgaat in de omgeving, ontsnapt het jong aan roofdieren.

Camouflage en mimicry zijn technieken waarmee jonge dieren onopgemerkt kunnen blijven.

De ronde vleermuisvis Platax orbicularis is een goed voorbeeld. Als jong lijkt deze vis op een blad dat op het wateroppervlak drijft. 

Het morfologische verschil tussen jonge en volwassen vissen is een manier om het voortbestaan van de soort te garanderen. Omdat ze niet op volwassen vissen lijken, worden jonge vissen door volwassen vissen in de voortplantingsleeftijd niet als rivalen gezien.

De bruid van de zee Pomacanthus maculosus heeft een gestreept patroon op zijn lichaam dat verdwijnt als hij volwassen is en plaats maakt voor een effen blauwe vacht met alleen een gele vlek.

Bij sommige territoriale soorten hebben de jonge vissen niet hetzelfde uiterlijk als de volwassen dieren en worden daarom niet als concurrenten beschouwd. 

Jonge vissen leven niet noodzakelijkerwijs in dezelfde omgeving als volwassen vissen.

Jonge vissen doorlopen vaak een pelagische fase voordat ze het koraalrif en de lagune bereiken. Hun morfologie is aangepast aan hun levensstijl en voedingsgewoonten.