Les grands fonds marins, les alliés du climat

Exploiter les grands fonds marins, c’est toucher au climat.

Nodules polymétalliques

Les grands fonds sont un sujet d’actualité qui occupe de plus en plus les médias. En effet, en 2024 des discussions ont repris au sein de l’Autorité internationale des fonds marins (AIFM) et des décisions imminentes se profilent sur l’exploitation de ses ressources minières dans un contexte de tension sur la disponibilité des minéraux nécessaires à la transition énergétique.

Les scientifiques alertent sur les conséquences qu’aurait l’extraction des minerais sur la biodiversité des grands fonds mais aussi sur la capacité de ces milieux profonds à réguler le climat. 

Saviez-vous que l’océan absorbe 30 % du carbone émis par les activités humaines et que les abysses sont un « puits de carbone » ? 

Essayons d’en savoir plus sur le rôle des profondeurs dans la régulation du climat. 

L’océan régule le climat

L’océan couvre 71 % du globe et détermine les conditions climatiques qui règnent à la surface de la Terre. L’océan a absorbé environ 90 % de la chaleur et 30 % du CO2 émis dans l’atmosphère par les activités humaines. 

En absorbant et en stockant le principal gaz à effet de serre, l’océan joue un rôle fondamental dans la régulation du climat.  

Les grands fonds marins sont un puits de carbone
 

Deux mécanismes transfèrent le CO2 de l’atmosphère dans les océans. Le premier est appelé la « pompe physique » : 90 % de l’absorption s’effectue lors de la plongée d’eaux froides aux hautes latitudes qui entraînent avec elles le CO2 dissous vers le fond. 

Le deuxième mécanisme appelé « pompe biologique » est lié aux organismes vivants. Les algues du phytoplancton fixent du CO2 par le processus de la photosynthèse. Une fois mort, le phytoplancton tombe sur le fond où une part du carbone qu’il contient est piégée sous forme minérale dans les sédiments marins pour des siècles.

Les grands fonds constituent donc un « puits » de CO2.

Une respiration sur 2 nous vient de l’océan

C’est un fait. Quand vous respirez, une fois sur deux l’oxygène qui emplit vos poumons vient de l’océan !
Et cet oxygène est produit par le plancton végétal océanique qui fixe le CO2 grâce au processus de la photosynthèse.

Quelles seraient les conséquences d’une exploitation minière des grands fonds sur le climat ?

•    L’extraction des minerais par des machines qui creuseraient les sols océaniques pourraient libérer le carbone et le méthane retenus dans les sédiments et perturber le rôle de séquestration du carbone de l’océan.
•    L’exploitation minière aurait aussi des conséquences sur la biodiversité des profondeurs et une étude publiée par Ifremer dans Nature Communications montre la contribution des panaches dans « l’assimilation du carbone dans l’océan profond ». 

En effet, les microorganismes vivant dans les panaches hydrothermaux « transforment environ 3 % du carbone organique total dissous dans l’eau en carbone dit particulaire. » 

 

 

Crédit photo : Ifremer

Mobilisons-nous pour protéger les grands fonds marins !

Nausicaá soutient la position de la France contre l’exploitation minière des grands fonds marins et utilisera tous ses moyens pour sensibiliser et mobiliser le plus grand nombre à la réalisation d’un moratoire.

Abysses

Pacifique SW_Ifremer

Grands fonds marins : leur avenir toujou...

Abysses 5mn

L'avenir des grands fonds marins en jeu à l’AIFM : moratoire...

Exploitation des grands fonds marins : q...

Abysses 4mn

Les richesses des abysses attirent les convoitises, mais à q...

crevette rimicaris Ifremer abysses

14 choses à savoir sur les abysses

Abysses 7mn

Mieux connaitre ce qui se cache sous la surface jusqu’aux pl...

Explorer les abysses : la nouvelle avent...

Abysses 5mn

Les nouvelles technologies sous-marines pour explorer les gr...

Méduse de profondeur NOOA

Géographie des abysses : à quoi ressembl...

Abysses 3mn

Imagine-t-on que sous la surface de l’océan se trouve un mon...

coraux des abysses Ifremer

Les grands fonds marins, un milieu hosti...

Abysses 4mn

Obscurité, pression et froid, des conditions extrêmes pour d...

méduse cristal

La bioluminescence : pourquoi les animau...

Abysses 6mn

La bioluminescence, un exemple d’adaptation à la vie dans le...

baudroie des abysses

La baudroie abyssale

Abysses 2mn

Une des créatures emblématiques des grandes profondeurs de l...

Pourquoi parle-t-on d’abysses ?

Abysses 3mn

Les abysses sont un milieu mystérieux parce que largement mé...