De valse haring

100.000, dat is het aantal individuen waaruit een school van valse haringen kan bestaan.
De volwassen vissen begeven zich in de open zee om zich te voeden en zich voort te planten; de jonge exemplaren vertoeven vaak in kustwateren zoals trechtermondingen, mangroves, lagunes, koraalriffen rond eilanden en zeewierbanken.
Deze kleine vissoort groeit snel en heeft een korte levensduur, waarschijnlijk 3 tot 5 jaar.

De valse haring is een roofdier dat 's nachts op zoek gaat naar eten: weekdieren, wormen, viseieren en zoöplankton, vooral roeipootkreeften.

Waar vind je dit dier?

Het is een pelagische soort die op een diepte van 0 tot 50 m leeft. De volwassen dieren begeven zich in de open zee om voedsel te zoeken en te paren, terwijl de jeugdige exemplaren vaak dicht bij de kust blijven en zich verschuilen in trechtermondingen, mangroves, lagunes, insulaire koraalriffen en wierbanken.

Hoe herken je dit dier?

De valse haring, die ook wel geschubde sardine wordt genoemd, is een kleine vis die in scholen zwemt. Deze vis meet gemiddeld 9 cm; de maximale lengte bedraagt 18 cm. De valse haring heeft tanden op zijn tong.

Wat maakt dit dier bijzonder?

Het vormen van scholen is een verdedigingsmechanisme dat door kleine vissen wordt gebruikt om zich te beschermen tegen hun vijanden.
De dichtheid, de grootte, de vorm en de zwemsnelheid van een dergelijke school kunnen variëren in functie van de bedreiging om zo de roofdieren in verwarring te brengen of om aan bepaalde individuen de kans te bieden zich terug te trekken.
De bewegingen van een school zijn synchroon.

Binnen de school zijn de haringen op welbewuste en gecentraliseerde wijze verdeeld: iedereen heeft zijn eigen plaats!