Où le trouver ?
Le bathynome géant est une espèce benthique qui vit sur le talus continental. On le trouve entre 310 et 2300 m de profondeur sur un fond sableux voire détritique.
Le bathynome est une espèce abyssale que l’on trouve au Japon, Taïwan et aux Philippines.
Comment le reconnait-on ?
Les bathynomes se présentent sous la forme de cloportes, de couleur brun à gris-violacé. La tête est surmontée de deux paires d'antennes et ses mâchoires sont équipées de quatre paires de mandibules. Ils mesurent une vingtaine de centimètres.
Leur exosquelette se compose ainsi :
- Des segments articulés qui forment une carapace solide,
- La tête est fusionnée avec le premier segment thoracique,
- La première paire d’appendices thoraciques s’appelle maxipillipèdes ou « pied mâchoire » et concerne la mastication. Sa bouche peut couper et avaler de gros morceaux de nourriture.
- Sept paires de pattes semblables d’où le terme isopode.
- Cinq paires de palettes natatoires qu’on appelle pléopodes qui servent au portage des œufs par la femelle.
- Le telson qui forme un bouclier caudal élargi qui porte 12 à 14 épines terminales.
Quelle est sa particularité ?
- Il est à la fois carnivore, charognard et saprophage c’est-à-dire qu’il mange des détritus qui arrivent sous forme de neige organique sur le plancher océanique.
- Il peut rester un long moment sans manger.
- Les bathynomes remontés accidentellement dans des filets de pêche étaient encore vivants, contrairement aux autres espèces des profondeurs qui ne supportent pas la décompression.
- L’écologie de ces animaux profonds est largement méconnue puisqu'il est difficile de l'étudier, in situ.
- Cette espèce intéresse de plus en plus les pêcheurs car sa chair serait de la même qualité que celle du crabe ou de la langouste
