La raie motoro ou raie à ocelles

En Amérique du Sud, on la craint plus que les piranhas, même si elle ne pique que pour se défendre. Ses aiguillons renferment un puissant venin.

Où trouver l'animal ?

• La raie motoro vit dans les eaux douces d’Amérique du Sud. (Argentine, Brésil, Paraguay).
• Elle vit en eau calme, sur des fonds sableux des lagons d'eau douce, des ruisseaux et des rivières où elle a tendance à s’enfouir.

Comment la reconnaît-on ?

• Les raies motoro sont pourvues d’aiguillons qui se détachent spontanément et sont remplacés au fur et à mesure.
• Cette épine rainurée et venimeuse et mesure 50 cm au maximum.

Quelle est sa particularité ?

Les juvéniles se nourrissent de petits mollusques, crustacés et larves d'insectes aquatiques. Les adultes conservent le même régime avec une prédominance d'insectes aquatiques variés.

Menace et mesure de protection

Les principales menaces qui pèsent sur l'espèce proviennent probablement de la dégradation de l'habitat : l'endiguement du système du Río Paraná pour la navigation et les centrales hydroélectriques, la construction de nombreux ports le long du fleuve.

La raie à ocelles (Potamotrygon motoro), fait partie d'un MON-P ou Monitoring program. Son objectif est une simple surveillance de leur population au sein des établissements partenaires de l'EAZA, l'association européenne des zoos et aquariums.