Où trouver l'animal ?
On la trouve sur les fonds sableux ou vaseux, à des profondeurs allant de 9 à 100 mètres. Elle creuse les fonds marins très facilement. Sa peau beige et granuleuse lui permet de se fondre avec le sable.
Comment la reconnaît-on ?
- La raie-guitare semble être un mélange de raie pour la partie avant de son corps et de requin pour la partie arrière.
- La famille des Glaucostegus se caractérise par un corps très aplati, des nageoires dorsales situées en arrière des pelviennes. La queue est asymétrique et ne comporte pas de lobe inférieur. Elle mesure en moyenne 1,50 m mais peut atteindre 2 m.
- Avec son corps tout en longueur et sa façon de se déplacer en ondulant comme les requins, la raie-guitare fouisseuse Rhinobatus cemiculus se distingue de ses camarades raies bouclées du bassin tactile ou de la grande raie manta du Bassin de la Haute Mer, qui elles, utilisent leurs nageoires pectorales.
Quelle est sa particularité ?
La raie-guitare fouisseuse est ovovivipare. Elle a une à deux portées par an, chacune comportant 4 à 6 embryons.
Menace et mesure de protection
- La raie guitare est en danger critique d’extinction et continue se décroître. Son commerce est réglementé par la CITES et fait même l’objet de suspensions dans plusieurs pays.
- Au Banc d'Arguin National Park, elle ne peut être pêchée que par les pêcheurs traditionnels indigènes.
- Menacée par la surpêche, la dégradation de leur habitat, la raie-guitare fouisseuse est inscrite sur la liste rouge de l’UICN. Par ailleurs la raie-guitare se reproduit de manière peu prolifique, ce qui ajoute à la menace qui pèse sur cette espèce.
D’autres raies sont à découvrir dans le bassin de la Haute Mer : la grande raie manta, les mantes diables et les raies-aigles ocellées.
Des petites raies guitares voient régulièrement le jour à Nausicaá.
- A la naissance, les jeunes mesurent environ 35 centimètres. Ils sont capables de s’alimenter tout de suite. Depuis 2014, plusieurs dizaines de petites raies ont rejoint d’autres aquariums en Europe. Nausicaá est coordinateur du programme de reproduction européen.
- Âgés d’une dizaine d’années, le mâle et les trois femelles raies-guitares à l’origine de ces naissances ont grandi à Nausicaá et se sont déjà reproduits. Les naissances sont enregistrées dans un fichier et le rôle du coordinateur est de trouver un lieu d’accueil pour ces jeunes raies qui favorise un brassage génétique nécessaire pour le maintien d’une population saine.
- La réussite et le suivi de la reproduction en aquarium améliorent nos connaissances sur les animaux notamment par les échographies des femelles enceintes afin d’observer le développement embryonnaire. Ces connaissances concernant la fertilité de ces espèces participent à leur conservation en milieu naturel.
