La murène léopard

Les taches des murènes peuvent varier en fonction des individus, de leur taille, et de leur habitat. Des observations ont montré que les murènes vivant dans des récifs coralliens clairs avaient moins de taches que les murènes préférant les eaux troubles.

Où trouver l'animal ?

La murène léopard vit souvent en association avec des labres et crevettes nettoyeuses, qui profitent de sa protection et des restes de ses repas, et qui, en contre-partie, la nettoient et la déparasitent.

On la rencontre au sud de la mer Rouge, de l’océan Indien à la Papouasie Nouvelle Guinée dans le Pacifique tropical ouest, et du sud du Japon à la Grande Barrière de Corail.

Comment la reconnaît-on ?

La murène léopard tient son nom des taches qu’elle arbore sur son corps et qui rappelle la robe d’un léopard. Aussi appelée murène nid d’abeilles en raison de sa robe à taches, elle vit dans des crevasses rocheuses jusqu’à 50 m de profondeur et s'éloignent rarement du fond.

C'est l’une des deux plus grandes murènes de l’océan Indo-Pacifique.

La forme de son corps rappelle celui des serpents. Il est de couleur clair, de blanc à jaune clair, avec des taches noires à brunes. Elle possède une grande bouche, avec des dents très pointues, y compris sur le palais.

Quelle est sa particularité ?

La murène est solitaire, sédentaire et territoriale. Elle vit cachée. La journée, elle reste dans des trous ou crevasses et ne sort que la tête. Elle garde généralement la bouche ouverte et montre ses dents, ce qui donne un aspect menaçant.

Pour faciliter le passage de l’eau à travers ses branchies et ainsi faciliter leur respiration, la murène ouvre et ferme régulièrement sa bouche.

Elle se nourrit généralement de nuit où elle sort de son trou pour chasser, en se fiant à son odorat plus qu’à sa mauvaise vue.