Son squelette calcaire, appelé test est de forme sphérique et aplati sur le dessus et le dessous. Il rappelle les chapeaux portés autrefois par les prêtres catholiques.
Il est appelé "collector urchin" en anglais pour illustrer son comportement de collectionneur parce qu'il utilise ses podia (petits pieds à ventouses) pour maintenir sur son squelette des morceaux d'algues, des fragments de coquilles ou des cailloux. C'est un camouflage contre les prédateurs (comme les balistes) et une protection contre les rayons UV dans les eaux très peu profondes.
