Le poulpe commun

Où trouver l'animal ?

Le poulpe commun vit souvent caché dans une cavité ou un abri, dans les zones côtières rocheuses, les herbiers, les récifs et parfois les fonds sableux de Méditerranée, de l'Atlantique et des eaux tropicales.    

Comment le reconnait-on ?

Le poulpe commun est un céphalopode : il a un corps mou avec huit bras munis de deux rangées de ventouses reliées entre eux par une fine membrane, de grands yeux à pupille horizontale et un manteau musculeux qui contient les organes. Au centre se trouve la bouche qui possède un bec puissant appelé "bec de perroquet" qu'il utilise pour saisir ses proies et briser leurs coquilles.

Sous le manteau se trouve une fente appelée cavité palléale qui abrite les branchies, utilisées pour respirer, ainsi que les autres organes. L'eau y circule puis est expulsée par un tube appelé siphon. Le poulpe peut projeter l'eau grâce à ce siphon et se déplacer rapidement, comme par propulsion.

Les mâles meurent après l'accouplement. Les poulpes femelles meurent après l'éclosion de leur unique ponte et elles peuvent se reproduire avec plusieurs mâles pendant la période d'accouplement. 

Quelle est sa particularité ?

Le poulpe commun excelle dans l'art du camouflage. Grâce à des muscles spécialisés, il peut également changer sa texture et faire apparaître des reliefs ressemblant à des rochers, des algues ou du corail. Ce camouflage lui sert à échapper aux prédateurs, à surprendre ses proies et à communiquer avec ses congénères.     

La principale menace pour le poulpe est la pêche commerciale, parfois intensive selon les régions. Toutefois, l'espèce reste largement répandue et ses populations sont considérées comme stables à l'échelle mondiale.