Biomimétisme : la tortue a inspiré l’élaboration du robot sous-marin UCAT permettant d’observer les différents fonds marins sans troubler l’eau.
Où trouver l'animal ?
- Cette tortue, qui habite habituellement les rivières, est capable de se comporter comme une tortue marine et de nager sans s’arrêter sur de grandes distances pour coloniser d’autres îles. Lorsqu’elle nage sous l’eau, à l’instar des tortues marines, la tortue à nez de cochon semble planer.
- La tortue à nez de cochon est une tortue d’eau douce qui vit dans les bras de rivières calmes, les plans d’eau isolés. Elle est parfois aperçue en mer et pond sur certaines plages comme les tortues marines.
- Rivières du sud de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, en Indonésie, au nord et nord-ouest de l’Australie.
Comment le reconnaît-on ?
Elle est la seule tortue au monde à posséder un groin proéminent qui lui a d’ailleurs valu son nom. Elle mesure 70 cm au maximum pour un poids de 30 kg.
Quelle est sa particularité ?
Les femelles pondent deux fois par an durant la saison sèche. Elle creuse un nid de 50 cm de profondeur pendant la nuit pour y déposer ses œufs. Les bébés tortues vont éclore entre 53 et 101 jours plus tard selon la température du sable.
La tortue à nez de cochon peut déposer jusqu’à 40 œufs dans son nid.
Comment naissent les tortues à nez de cochon ?
Les bébés tortues attendent un signal précis : les premières pluies de la saison des crues. Lorsque la rivière déborde et inonde les nids, tous les œufs éclosent et les bébés tortues partent à la nage. Ainsi, ils naissent directement dans l’eau. Pas de traversée de plage, pas d'exposition à l'air et aux prédateurs pour les petites tortues !
Menaces et mesures de protection
Véritable emblème pour les aborigènes, la tortue à nez de cochon se raréfie, principalement par la destruction de son habitat mais aussi par son commerce en tant qu’animal de compagnie.
