Communiqué - Nausicaá soutient la recherche sur la raie mante diable

La raie mante diable, cousine de la grande raie manta, fait l'objet d'un suivi de terrain dans le cadre de ce projet, afin de mieux comprendre sa répartition géographique, ses déplacements, son régime alimentaire ainsi que ses caractéristiques biologiques (taille, poids, etc.). Ces recherches sont réalisées sur des individus qui sont mesurés, pesés et échantillonnés pour prélever du sang et du muscle, ce qui permet d'établir une carte génétique de l’espèce. Après chaque étude, les raies sont marquées à l'aide de balises acoustiques ou satellites pour suivre leurs déplacements et ainsi mieux évaluer les populations et les zones de reproduction. 

Un partenariat scientifique avec Nausicaá 

L'une des spécificités de ce projet réside dans l'importance des données collectées ex-situ, au sein de Nausicaá, qui est le seul Centre en Europe à présenter des raies mante diables depuis 2018. Ces observations permettent de compléter les recherches in-situ et de collecter des informations essentielles sur leur croissance (taille et poids), leur alimentation, et leur maturité sexuelle, éléments clés pour comprendre l'évolution de l'espèce. 

Depuis six ans, l’équipe aquariologique de Nausicaá participe activement à cette démarche scientifique, contribuant à enrichir les connaissances sur cette espèce rare et menacée. Nausicaá bénéficie également du soutien financier de son fonds de dotation, qui a permis de collecter des fonds grâce aux dons des visiteurs et à des événements organisés tout au long de l’année. Ces dons ont permis l’acquisition de matériel scientifique de pointe, dont des balises et un échographe, des outils indispensables pour le suivi des raies dans leur environnement naturel. 

Des avancées significatives : l’échographie de la femelle mante diable 

Le 25 septembre dernier, Atlantine Boggio-Pasqua a fait le déplacement à Nausicaá pour assister à une échographie réalisée sur une femelle mante diable. Cette démarche s’inscrit dans la préparation de la prochaine campagne de suivi sur le terrain, en Floride. Lors de cette session, les soigneurs ont observé des comportements de parade sexuelle et des morsures chez les femelles, ce qui suggère que les individus ont atteint la maturité sexuelle et sont aptes à se reproduire. La femelle capturée pour l’échographie n’était toutefois pas gestante, mais ces observations restent un indicateur prometteur de l’évolution du comportement reproducteur de l’espèce. 

Cette expérience en aquarium est un tremplin pour Atlantine, qui pourra utiliser l’échographe lors de sa prochaine expédition en Floride, pour compléter les études sur la reproduction et la santé des populations de raies mantes diables. 

Un avenir incertain, mais des actions concrètes pour la préservation 

La raie mante diable est une espèce fragile et encore largement méconnue, mais les efforts conjoints des chercheurs et des institutions comme Nausicaá permettent de mieux comprendre ses besoins et de mettre en place des stratégies de conservation adaptées.  

Nausicaá est fier de pouvoir apporter sa contribution à la recherche scientifique et à la protection des espèces marines menacées. Grâce à la collaboration entre chercheurs et le soutien de ses visiteurs, l'aquarium se positionne comme un acteur majeur de la préservation marine à l’échelle européenne. 

SAVE THE DATE – Mardi 4 février 2025 : Soirée – conférence en présence d’Atlantine Boggio-Pasqua à Nausicaá (plus d’informations à venir).